多數低血糖病例發生在糖尿病患者中，是由胰島素或其他降低血液中葡萄糖水平的藥物。當努力使血液中的葡萄糖水平盡可能接近正常水平時，或者當服用胰島素的人沒有足夠頻繁地檢查血糖水平時，低血糖症更為常見。
減少食物攝入量或發展為慢性腎臟疾病的糖尿病患者更有可能發生低血糖症。老年人比年輕人更容易受到磺酰脲類藥物引起的低血糖症的影響。
低血糖症狀很少發展，直到血液中的葡萄糖水平降至60 mg / dL（3.3 mmol / L）以下。有些人出現症狀的水平略高，特別是在血糖水平迅速下降時，而有些人直到他們的血液中的葡萄糖水平低得多時才出現症狀。